O Estrangulador de Bayou

 

 Saudações, estimados leitores.

Esse escriba que vos fala hoje trará algo um pouco mais extenso. Com exceção de Jack, o Estripador e do Assassino do Torso, geralmente os assassinos em série que são pegos geram histórias mais longas, intrincadas e repletas de informações sobre suas trajetórias perniciosas.

Então, sem mais delongas, vamos à nossa dita postagem.

 

O Estrangulador de Bayou

 

No final da década de 1990, a cidade norteamericana de Nova Orleans e seus subúrbios vivenciavam um aumento nos crimes violentos. No mês de Outubro de 1998, no condado de Jefferson Parish, a polícia foi chamada para investigar o assassinato de um homem afro-americano cujo corpo foi encontrado debaixo de um viaduto rodoviário. A vítima, identificada como Oliver LeBanks, morava perto do French Quarter, em Nova Orleans. Ele morreu de asfixia por estrangulamento, segundo o laudo da autópsia. Havia marcas claramente visíveis na lateral do pescoço e, nos próximos 9 anos, mais homens mortos com as mesmas marcas mortais apareceriam.

Junto ao corpo do sr. Le Banks foi encontrado cabelo identificado como pertencente a uma pessoa caucasiana. Tal peça foi prontamente elencada como prova.

 Pai de cinco filhos, LeBanks estava desempregado na época. Havia uma indicação de que ele ficava na esquina e possivelmente se envolveria com transeuntes, outros homens, potencialmente para ter um encontro sexual.

 Dez meses se passaram e nenhuma pista foi encontrada. Em agosto de 1999, os investigadores foram chamados para investigar outro assassinato no mesmo local onde o corpo de LeBanks foi encontrado. 

A vítima, identificada como Mitchell Johnson, 34, também apresentava marcas de esganadura. A autópsia revelou que a morte foi causada por estrangulamento e compressão do pescoço. Não havia feridas defensivas, mas havia sinais de agressão sexual.

Uma testemunha apresentou a descrição de um homem branco com quem Mitchell estava antes de seu assassinato. Um retrato falado foi divulgado para um jornal local e para estabelecimentos que atendiam clientes homossexuais do French Quarter. Apesar disso, tal esforço foi debalde e o corpo de outro homem negro foi encontrado em Kenner, outra comunidade sob a jurisdição dos investigadores.

O legista determinou que a vítima, Manuel Reed, 21, foi estrangulada e abusada sexualmente. Não houve feridas defensivas.

Os investigadores esperavam que as evidências de DNA da vítima pudessem ser comparadas com um indivíduo em seu banco de dados de DNA. As autoridades compararam notas nos casos e observaram os muitos pontos em comum. Nessa altura, já estava clara a ação de um assassino em série.

Nos anos seguintes, mais corpos cenas do crime iguais surgiram, assim como a causa da morte: estrangulamento. No final de 1999, a contagem de corpos subiu para nove.

A marca de um assassinato por estrangulamento é “muito interpessoal”, disse o neuropsicólogo forense John Fabian aos produtores. A raiva, bem como o desvio sexual, podem levar a tais assassinatos, acrescentou. 

Mas em 2000, os assassinatos cessaram repentinamente. Os investigadores, que continuaram a trabalhar nos casos, questionaram se o assassino havia morrido ou estava encarcerado.

O Terror Não acabou

Em outubro de 2002, em Houma, uma comunidade a cerca de 24 quilômetros de Jefferson Parish, começou uma série de homicídios semelhantes aos anteriores. Em Fevereiro de 2005, havia mais seis vítimas, tanto afro-americanas como caucasianas. Sete meses depois, a contagem de homicídios chegava a 21.

O Gabinete do Procurador-Geral da Louisiana iniciou uma força-tarefa. A polícia e o xerife reuniram os seus recursos e redobraram os seus esforços. Surgiram pistas, mas muitas delas se transformaram em becos sem saída.

O caso foi interrompido quando Ricky Wallace, em liberdade condicional na paróquia de Terrebonne, se apresentou. Ele contou às autoridades sobre ter aceitado carona de um homem branco que tinha a foto de uma mulher atraente em seu painel. O motorista, corpulento e branco, perguntou a Wallace se ele gostaria de fazer sexo com uma mulher e se estaria disposto a ser amarrado por ela. Wallace concordou, mas quando chegaram ao destino – dois trailers – não havia nenhuma mulher lá.

Quando o motorista perguntou se poderia amarrar Wallace. Wallace recusou, pediu para ser levado de volta à estrada e saltou do veículo assim que pôde.

Dias depois de os detetives entrevistarem Wallace, o corpo de outra vítima com as mesmas marcas foi encontrado.

Como Houma é uma cidade pequena, os investigadores conseguiram encontrar os trailers descritos por Wallace. Eles identificaram o motorista que o pegou como Ronald Joseph Dominique, de 41 anos. A propriedade pertencia a sua irmã.

Campana e Captura

Os investigadores vigiaram Dominique, que trabalhava para uma empresa de abastecimento. Uma verificação de seu histórico criminal mostrou que vários anos antes ele havia sido preso por abusar sexualmente de um homem. Isso aumentou o interesse das autoridades por ele.

Depois de dois meses vigiando Dominique, os investigadores o levaram para interrogatório. Disseram-lhe que queriam discutir Ricky Wallace. Embora não soubesse o nome, Dominique reconheceu a situação descrita pelo xerife.

Dominique negou qualquer irregularidade com Wallace e disse que sua prisão anterior foi injusta, alegando que teria se defendido de uma tentativa de violência sexual, agindo em legítima defesa.

Dominique concordou em fornecer uma amostra de seu DNA, mas os investigadores teriam que esperar pelos resultados. O desenvolvimento de um perfil de ADN foi um processo que levou tempo e o impacto do furacão Katrina impediu o progresso.

Em outubro de 2006, a contagem de corpos chegava a 23. No mesmo mês, o DNA encontrado no corpo de Manuel Reed foi compatível com Dominique. O cabelo de LeBanks também combinava.

Dominique foi preso e levado à delegacia. Ele foi originalmente acusado de dois assassinatos, e mais acusações foram apresentadas posteriormente.

Depois dos primeiros 20 minutos de interrogatório, ele começou a confessar. Dominique contou como usou cinto de segurança e extensão para estrangular as vítimas. O "dom da palavra" e a "capacidade de encantar as pessoas" de Dominique foram fundamentais para atrair suas vítimas, segundo os investigadores.

Dominique, que recebeu a alcunha de Estrangulador de Bayou, acabou confessando 23 assassinatos. Ele concordou em acompanhar os xerifes aos locais onde havia despejado os corpos.

Em 23 de setembro de 2008, Ronald Dominique se declarou culpado de oito acusações de homicídio. Ele foi condenado a oito penas consecutivas de prisão perpétua.